samedi 27 septembre 2008

L'HÔTEL BERKELEY



L'Hôtel Berkeley est le troisième édifice acheté par Alcan pour y loger ses bureaux. Construit en 1928, donc un an avant la grande dépression, il avait pour nom Hermitage Apartments pour hommes célibataires. Ce fut un échec et la bâtisse devint l'Hotel Ambassador. 1934 le voit renommé Berkeley Hotel, nom sous lequel il est encore connu. L'Hôtel eu une période de gloire pendant laquelle, en été, on offrait les repas sur un terrasse recouverte d'un auvant sur lequel on pouvait lire: "Champs Élisées" . On dit que c'était un endroit favori pour les étudiants dans les années 1950 et 60. Ils venaient y prendre une consommation au bar.
Des associations, municipalités et des corps publics s'y sont assemblés pour voter une résolution appuyant la tenue d'une exposition universelle à Montréal en 1967.
1971 a marqué la fin de l'hôtel. On parlait alors de démolition. Dix ans plus tard, une nouvelle vocation lui était donnée. L'édifice devenait la propriété d'Alcan ainsi que trois maisons voisines.